Comment revêtir le vêtement des noces ?

Le jeudi de la 20e semaine du temps ordinaire

Livre d'Ézéchiel 36,23-28.
La parole du Seigneur me fut adressée : "Je montrerai la sainteté de mon grand nom, qui a été profané dans les nations, mon nom que vous avez profané au milieu d'elles. Les nations apprendront que je suis le Seigneur - déclare le Seigneur Dieu - quand par vous je me montrerai saint à leurs yeux.
J'irai vous prendre dans toutes les nations ; je vous rassemblerai de tous les pays, et je vous ramènerai sur votre terre. Je verserai sur vous une eau pure, et vous serez purifiés. De toutes vos souillures, de toutes vos idoles je vous purifierai.
Je vous donnerai un cœur nouveau, je mettrai en vous un esprit nouveau. J'enlèverai votre cœur de pierre, et je vous donnerai un cœur de chair. Je mettrai en vous mon esprit : alors vous suivrez mes lois, vous observerez mes commandements et vous y serez fidèles. Vous habiterez le pays que j'ai donné à vos pères. Vous serez mon peuple, et moi, je serai votre Dieu. »

Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu 22,1-14.
Jésus se remit à parler en paraboles :
« Le Royaume des cieux est comparable à un roi qui célébrait les noces de son fils.
Il envoya ses serviteurs pour appeler à la noce les invités, mais ceux-ci ne voulaient pas venir.
Il envoya encore d'autres serviteurs dire aux invités : 'Voilà : mon repas est prêt, mes bœufs et mes bêtes grasses sont égorgés ; tout est prêt : venez au repas de noce. '
Mais ils n'en tinrent aucun compte et s'en allèrent, l'un à son champ, l'autre à son commerce ;
les autres empoignèrent les serviteurs, les maltraitèrent et les tuèrent.
Le roi se mit en colère, il envoya ses troupes, fit périr les meurtriers et brûla leur ville.
Alors il dit à ses serviteurs : 'Le repas de noce est prêt, mais les invités n'en étaient pas dignes.
Allez donc aux croisées des chemins : tous ceux que vous rencontrerez, invitez-les au repas de noce. '
Les serviteurs allèrent sur les chemins, rassemblèrent tous ceux qu'ils rencontrèrent, les mauvais comme les bons, et la salle de noce fut remplie de convives.
Le roi entra pour voir les convives. Il vit un homme qui ne portait pas le vêtement de noce,
et lui dit : 'Mon ami, comment es-tu entré ici, sans avoir le vêtement de noce ? ' L'autre garda le silence.
Alors le roi dit aux serviteurs : 'Jetez-le, pieds et poings liés, dehors dans les ténèbres ; là il y aura des pleurs et des grincements de dents. '
Certes, la multitude des hommes est appelée, mais les élus sont peu nombreux. »


Textes de l'Evangile au quotidien

Les lectures de ce jour ont un côté 'apocalyptique', dans le sens péjoratif de 'fin du monde'. Et notre prêtre n'a rien dit qui soit de nature à rassurer ceux et celles que cette attente de la fin détourne d'une vraie pratique de la religion. Mais il faut vivre chaque jour de la foi, de l'espérance et de la charité - que j'appelle "la mise en oeuvre l'amour de miséricorde".

C'est dans l'Evangile surtout que les évènements contraires se succèdent avant la finale qui prévient que la multitude est appelées, mais que les élus sont peu nombreux.

Faut-il donc que nous tombions dans la crainte ? Certes non, car la crainte paralyse et fait le jeu du démon.
Pour nous rassurer, voici un commentaire de saint Augustin qui replace les données du problème dans l'ordre où il nous faut les méditer:

Qu'est-ce que le vêtement de noce, la robe nuptiale ? L'apôtre Paul nous dit : « Les préceptes n'ont d'autre fin que la charité qui naît d'un coeur pur, d'une bonne conscience et d'une foi sans feinte » (1Tm 1,5). La voilà la robe nuptiale. Il ne s'agit pas de n'importe quel amour, car souvent on voit s'aimer des hommes qui ont une mauvaise conscience. Ceux qui se livrent ensemble aux brigandages, aux maléfices, ceux que rassemble l'amour des comédiens, des conducteurs de chars et des gladiateurs, s'aiment généralement entre eux, mais non de cette charité qui naît d'un coeur pur, d'une bonne conscience et d'une foi sans feinte : or, c'est cette charité-là qui est la robe nuptiale.

Revêtez-vous donc de la robe nuptiale, vous qui ne l'avez pas encore. Déjà vous êtes entrés dans la salle du festin, vous allez vous approcher de la table du Seigneur, mais vous n'avez pas encore, en l'honneur de l'époux, la robe nuptiale : vous cherchez encore vos intérêts et non ceux de Jésus-Christ. Le vêtement nuptial se porte pour honorer l'union nuptiale, c'est-à-dire l'Époux et l'Épouse. Vous connaissez l'Époux, c'est Jésus Christ; vous connaissez l'Épouse, c'est l'Église (Ep 5,32). Rendez honneur à celle qui est épousée, rendez honneur aussi à celui qui l'épouse.

(Sermon 90, 5-6 ; PL 38-39, 561-563)

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Moi ce que j'en ai entendu, ce matin, c'est que le peuple élu, n'avait pas voulu de l'invitation, et qu'à cause de cela, on a eu d'est appelés nous aussi. Tous. Mais un questionnement nous a été apporté: pourquoi après avoir ouvert le salut à tous le fermer ainsi, pour une question de vêtement. D'autant plus que bons et mauvais étaient tout autant appelés? Hé bien, c'est bien que en allant au Christ, lui se chargeait de nous préparer, transformer. Rendu là, si rien ne s'opère, si on ne s'ajuste pas, si on ne revêt le Christ, d'aucune manière. Bien là encore, je pense qu'on a notre liberté, et si, bon il n'y a rien qui nous rattache à Lui. Qui dit noce, je pense, dit histoire d'amour. Je pense bien que sans Amour, sans amitié, comment peut on envisager la noce.